Los Serafines y los Querubines son, en la teología cristiana, dos tipos separados de ángeles. Las descripciones de los Serafines, Querubines, y Ofanimes son a menudo similares, pero igualmente se diferencian.

Serafines y querubines

Serafines y querubines

Serafines y querubines

Serafines en la teología cristiana

En la teología medieval neo-platónica, los Serafines pertenecían al orden más alto, o coro angélico, de la jerarquía de los ángeles. Se dice que son los guardianes del trono de Dios, y continuamente cantan Kadosh, Kadosh, Kadosh, es decir, ‘Bendito, Bendito, Bendito’ (ver Isaías 6: 3 “Bendito, Bendito, Bendito es el Señor de los ejércitos, la Tierra entera está llena de su gloria”).

Este canto es referido como ‘el Trisagión’.

Serafines y querubines

El escritor medieval Pseudo Dionisio el Areopagita incluyó a los serafines en su obra Jerarquía Celestial (vii), lo que ayudó a disminuir la naturaleza fiera de los serafines en la imaginería medieval. Es aquí donde los Serafines son descritos como seres que se ocupan de mantener a la Divinidad en perfecto orden, y no se limitan a cantar el trisagión. Tomando datos de los escritos de la tradición rabínica, él da una etimología a los serafines diciendo que son “aquellos que prenden o hacen fuego”:

“El nombre Serafín claramente indica su incesante y eterna revolución en torno a los Divinos Principios, su calor y su sabiduría, la exhuberancia de su intensa, perpetua e incansable actividad, y su elevada y enérgica asimilación a sus inferiores, prendiendo e incendiándolos con su propio calor, y purificándolos completamente por medio de una llama ardiente; y por el invisible, eterno, radiante e iluminador poder, disipando y destruyendo las sombras de la oscuridad” (Jerarquía Celestial, vii).

Un serafín es una de las clases de seres celestiales que aparecen mencionados en la Biblia Hebrea (Tanakh o Antiguo Testamento), en Isaías.

Serafin

Serafin

Serafin

La imaginería judía tardía los describe con forma humana, y de esa manera pasaron a las categorías de los ángeles cristianos. Hay sólo dos ángeles en la Biblia griega y en la hebrea mencionados por nombre: Miguel (que es descrito como un arcángel) y Gabriel.

Serafines en Isaías

Isaías (6: 1-3) describe la visión que tuvo el profeta sobre los serafines:

“…yo vi al Señor sentado en un trono elevado y excelso, y las orlas de su manto llenaban el Templo.  Unos serafines estaban de pie por encima de él. Cada uno tenía seis alas: con dos se cubrían el rostro, y con dos se cubrían los pies, y con dos volaban.  Y uno gritaba hacia el otro: “¡Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos!
Toda la tierra está llena de su gloria”.

En la visión los serafines cantan continuamente unos a otros, ‘Alabado, alabado, alabado, es el señor de las huestes: toda la Tierra está llena de su Gloria’. Las ‘fundaciones de los umbrales’ del Templo eran movidas por el sonido de sus voces.
Esta es la única acepción de la palabra ‘serafín’ que se encuentra en la Biblia Hebrea con el sentido de seres celestiales.

Serafin

Serafines en el Judaísmo

Los serafines son parte de la angelarquía del Judaísmo ortodoxo, y la visión de Isaías es repetida varias veces en los oficios judíos diarios, incluso en la oración Kedusha añadida como parte de la repetición de la Amidalah y en varias otras oraciones también.
Los serafines ocupan el quinto rango de diez categorías de ángeles según la exposición de Maimónides sobre la jerarquía angelical judía.

El Judaísmo conservador conserva la creencia tradicional en los ángeles, incluyendo referencias en la liturgia, aunque la creencia literal en ellos no es para nada universal entre los judíos conservadores.

El Judaísmo reformado y el Judaísmo Reconstruccionista generalmente no sostienen la creencia en los ángeles, pero aún retienen referencias para propósitos metafóricos.

Del estudio comparativo entre los pasajes del Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, los trabajos teológicos anteriormente mencionados (que contienen variaciones), y las enseñanzas esotéricas cristianas, el orden descendente de los rangos se constituye de la siguiente manera:

Tipos de Angeles: rangos y jerarquía

Tipos de Angeles: rangos y jerarquía

Tipos de Angeles: rangos y jerarquía

Primera Esfera (fuentes del Antiguo Testamento)

Serafines

Querubines

Ofanim(Tronos)

Segunda Esfera (fuentes del Nuevo Testamento)

Tronos

Dominaciones

Principados

Tercera Esfera

Poderes

Arcángeles

Ángeles

Tipos de Angeles: rangos y jerarquía

Los Coros en la segunda y en la tercera esfera, de la lista jerárquica presente, parecen estar unidos en pares. La existencia de estos pares de órdenes es inferida a través de su proximidad etimológica y de su aparente afinidad en la descripción de su trabajo/actividad (ver 1 Pedro 3:22):

Tronos y Dominaciones

Principados y Poderes

Arcángeles y Ángeles

Nótese, sin embargo, que muchas variaciones del orden jerárquico fueron publicadas en los últimos dos milenios.