Los Arcángeles son los primeros en la jerarquía angelical. Se los encuentra en numerosas tradiciones religiosas, incluyendo el Islam, el Judaísmo y el Zoroastrianismo. En el Cristianismo bíblico el único arcángel nombrado como tal es Miguel. La palabra arcángel deriva del griego  (arkangelos), –arco- (‘primer, primario, jefe’) y  angelos (mensajeros).

Arcángeles

Arcángeles

Arcángeles

En el Judaísmo

No hay referencias explícitas a los arcángeles en los textos canónicos de la Biblia Hebrea (Antiguo Testamento). Incluso los mismos ángeles son poco comunes, excepto en los últimos escritos, como el de Daniel, aunque son mencionados brevemente en las historias de Jacob (quien, acorde con diversas interpretaciones, luchó con un ángel) y de Lot , que fue advertido por ángeles de la incipiente destrucción de las ciudades de Sodoma y Gomorra. Las primeras referencias a los arcángeles se encuentran en la literatura de los períodos ínter-testamentarios (por ejemplo, 4 Esdrás 4:36).

Por lo tanto se ha especulado que el interés judío en los ángeles fue aprehendido durante el cautiverio babilónico. Según el rabino Simeon ben Lakish de Tiberíades (230- 270 D. de C.), todos los nombres específicos para los ángeles fueron traídos por los judíos desde Babilonia.

Arcángeles

Dentro de la tradición rabínica, la Kabalá, el capítulo 20 del Libro de Enoc, y la Vida de Adán y Eva, el número usual de arcángeles es al menos siete, que son los ángeles principales. Tres arcángeles mayores son con frecuencia nombrados: Miguel, Rafael y Gabriel. Hay cierta confusión acerca de uno de los siguientes ocho nombres, debido a que uno de ellos no es arcángel. Ellos son: Uriel, Sariel, Raquel y Remiel (posiblemente sea Ramiel, del Apocalipsis de Baruk), Zadkiel, Jophiel, Haniel y Chamuel.

Además, en los hogares tradicionales aún se canta una oda a los ángeles antes de la cena del viernes a la noche (Shabbos). Se llama ‘Shalom Aleichem’, que significa ‘la paz sea con ustedes’ (en referencia a los ángeles).

Islam

Hasta cierto punto el buraq- un animal volador blanco y largo, más grande que un burro pero más pequeño que una mula, que en el Islam se considera que es el monte de los Profetas-, se parece al kirabu descrito anteriormente, o a otras criaturas híbridas.

Querubines en otras religiones

Querubines en otras religiones

Querubines en otras religiones

El buraq, sin embargo, es considerado un ángel. Los ángeles en general son representados en las fuentes islámicas como capaces de tomar numerosas formas, que pueden ser más o menos humanas, e incluyen muchas de las características conocidas en las tradiciones judías y cristianas.

Querubines en otras religiones

Cristiandad

En la Teología católica, así como en las ideas presentadas en las obras de Pseudo- Dionisio, el querubín ocupa el segundo lugar en el rango de la jerarquía angelical, debajo de los serafines. En el arte occidental, los Putti  son confundidos a veces con los Querubines, aunque no tienen nada en común.

Un querubín es descrito por el profeta Ezequiel.

La jerarquía angelical es un aspecto religioso de bastante importancia, y a considerar. Según los teólogos cristianos medievales, los ángeles se organizan en varios órdenes, o Coros Angélicos.

Angeles Biblicos y los Arcangeles

Angeles Biblicos y los Arcangeles

Angeles Biblicos y los Arcangeles

La clasificación más influyente de todas fue la de Pseudo-Dionisio el Areopagita en el siglo cuarto o quinto, en su libro ‘La jerarquía celestial’. Sin embargo, durante la Edad Media muchos esquemas fueron propuestos: algunos recurrían o expandían el de Pseudo Dionisio, mientras que otros sugerían clasificaciones completamente diferentes (algunos autores limitaban el número de Coros a siete).

Angeles Biblicos y los Arcangeles

Varias jerarquías fueron propuestas, algunas en un orden casi invertido. Los estudiosos de la Edad Media creían que los ángeles y los arcángeles estaban más abajo en la escala porque eran los que se involucraban más con el mundo de los hombres y por eso eran más susceptibles al pecado.

En La jerarquía celestial y en la Summa Theologica, los teólogos católicos acuden a ciertos pasajes del Nuevo Testamento, específicamente Efesios 1:21 y Colosenses 1:16 (considerados por los estudiosos modernos como fuentes muy ambiguas en relación a la construcción de dicho esquema), en un intento por revelar un esquema de tres jerarquías, esferas, o tríadas de ángeles, con cada jerarquía conteniendo tres órdenes o coros.